Les utilisateurs se retrouvaient sous des pseudos souvent farfelus. L’anonymat favorisait la spontanéité, les échanges sincères et parfois de belles amitiés virtuelles. Chaque salon avait sa propre atmosphère et ses habitués.
Avant Facebook et Discord, ces tchats étaient les premiers réseaux sociaux : on y venait pour échanger, pas pour “poster”. Moins d’images, plus de mots — et une vraie place donnée à la conversation
Messages en temps réel, émoticônes “old school” :-) , salons publics ou privés, envoi de messages privés (MP)... Tout était centré sur la discussion. Certains tchats permettaient même des commandes texte pour gérer les salons (ex: /join, /msg, /nick sur IRC).
Les tchats comme Caramail, IRC ou Lycos Chat étaient légers, rapides et sans inscription compliquée. Quelques clics suffisaient pour rejoindre une salle et discuter en direct, sans profil détaillé ni vérification d’identité.